Parte I Bem-vindo à Internet

Parte I: Bem-vindo à Internet

• Os Websites podem fornecer-lhe todo o tipo de informações, desde informações sobre viagens até como criar galinhas. Também lhe permitem ver filmes, ouvir músicas, comprar e vender o que quiser e jogar jogos de vídeo.

• O software utilizado para navegar na Web é um browser. Os browsers mais populares do momento são o Firefox e o Internet Explorer. (No capitulo 6 destes apontamentos a desenvolver, revelamos tudo sobre cada um deles.)

• Mensagens instantâneas (IM): alguns programas, como o Windows Messenger, o Yahoo Messenger e o AOL Instant Messenger, permitem-lhe enviar mensagens instantâneas que se sobrepõem repentinamente ao ecrã do destinatário (à semelhança das janelas de pop-up). Já todos ouvimos falar de adolescentes de dedos super-rápidos que chegam a ter mais de 13 sessões simultâneas de mensagens instantâneas – mais conhecidas por IM, do inglês Instant Messanging. Alguns websites também dispõem de serviços de mensagens. Os programas de IM (são descritos no capítulo 16 a desenvolver). Destes apontamentos.

Qual a diferença entre a INTERNET e qualquer outro meio de COMUNICAÇÃO?

• A Internet é completamente diferente de qualquer outro meio de comunicação. Através dela, pessoas de todas as idades, raças, crenças e países partilham livremente ideias, relatos, histórias, dados, opiniões e produtos.

De livre acesso

• Uma das coisas boas da Internet é o facto de ser a rede mais aberta do mundo. Os milhares de computadores que a integram permitem que esteja disponível a qualquer pessoa que tenha acesso à Internet. Embora haja serviços pagos (e todos os dias surgem mais alguns), a maioria dos serviços na Internet são de usufruto gratuito a partir do momento em que estiver online. Se não tiver acesso à Internet através do local de trabalho, da escola, da biblioteca ou de casa de um amigo, pode pagar para ter acesso através de um fornecedor de serviços Internet ou ISP (do inglês, Internet Service Provider).

O Capítulo 4 (a desenvolver) fala do ISP.

Social, religiosa e politicamente correcta

• Outra coisa boa da Internet é o facto de não ter aquilo a que se pode chamar “classes sociais”, ou seja, não há pessoas nem computadores melhores do que outros. A sua identidade na Internet depende exclusivamente da forma como se apresenta aos outros utilizadores através do seu computador. Se aquilo que diz e faz parecer uma pessoa inteligente e interessante, é essa a sua identidade. Não interessa que idade ou aparência tem, se é estudante, executivo ou operário da construção civil. Também não interessa se tem alguma deficiência física – também nos correspondemos com os surdos e invisuais. Se não interagissem connosco, nunca o saberíamos. É pela sua própria iniciativa que as pessoas se tornam famosas (e abomináveis) na Internet.

A vantagem da Net

• A Internet já faz parte do nosso dia-a-dia (e até mesmo da nossa cultura), pelo que, se nunca usou, esta a ficar desactualizado a cada dia que passa. Cada vez mais as notícias chegam primeiro à Internet do que a qualquer outro meio de comunicação, o que faz com que os não cibernautas fiquem para trás.

Seguem-se algumas das utilizações que as pessoas fazem da Internet:

• Para encontrar informações: muitos websites têm informações gratuitas à disposição. Estas informações são muito variadas, incluindo desde formulários do IRS que pode imprimir e usar anúncios de emprego, anúncios imobiliários e receitas. Desde acórdão do Supremo Tribunal de Justiça e catálogos de fichas das bibliotecas a textos de livros antigos, imagens digitalizadas (muitas adequadas a públicos familiares) e uma enorme variedade de software – desde jogos a sistemas operativos – é possível encontrar praticamente tudo na Net.

Esteja onde estiver, pode ver a previsão meteorológica, consultar o cartaz das artes, procurar a sua paixão do liceu, folhear catálogos, entre muitas outras coisas, relativamente a qualquer parte do mundo.

Algumas ferramentas especiais , conhecidas como motores de busca e directórios, ajudam-no a encontrar informações (e pessoas) na Web.

Consulte o capítulo 8 (a desenvolver) destes apontamentos para ficar a saber como procurar as informações necessárias.

Para estudar: os professores coordenam projetos escolares com grupos de alunos em todo o mundo. Os estudantes universitários e as suas familias trocam e-mails para simplificar a comunicação por carta e reduzir a conta telefónica. Os estudantes fazem a pesquiza para os seus trabalhos nos computadores domésticos. As enciclopédias mais recentes também estão online.

Para comprar e vender o que quer que seja: é possível comprar tudo e mais alguma coisa na Internet, desde livros sobre o fabrico de cerveja até à própria cerveja para consumo. Também é possível ganhar uns cobres ao limpar a arrecadação e vender tralha velha lá de casa no eBay. As empresas de software vendem software e fornecem actualizações na Net. A maioria da distribuição de software está a migrar para a Internet, onde um cliente pode fazer download de programas e instala-los sem ter de esperar que o CD lhe seja entregue pelo correio. O capítulo 10 (a desenvolver) aborda este e outros assuntos relevantes.

Para viajar: são incontáveis as localidades, cidades, estados e países que usam a Web para publicar (post,em inglês) informações turísticas e eventos. Os viajantes (em negócio e/ou em lazer) podem consultar online informações sobre o estado do tempo, mapas, horários e bilhetes de avião, comboio e os horários dos museus e tratar de reservas de alojamento.

Para usar Intranets: quem diria! As empresas descobriram isto que isto da Internet é extremamente útil e decidiram criar as suas próprias redes privadas - uma espécie de mini-Internet. Nestas intranets, as empresas usam as páginas Web para informações da empresa como, por exemplo, benefícios para os empregados, apresentação de folhas de horas e relatórios de despesa, bem como para encomendar material de escritório. Uma intranet permite que uma organização disponibilize apenas na empresa, excluindo o seu acesso externo, conteúdos como, por exemplo, manuais, formulários, vídeos de reuniões entediantes e, é claro, memorandos e mais memorandos. Em algumas organizações, o e-mail e as intranets vieram reduzir o incrível desperdício de papel habitualmente associado a todos estes aspectos.

Para jogar: os jogos com vários utilizadores baseados na Internet podem facilmente absorver todas as horas em que está acordado e um número alarmante de horas em que deveria estar a dormir. É possível desafiar outros jogadores que podem estar em qualquer parte do mundo. Estão disponíveis na Web variadíssímos jogos, incluindo jogos clássicos como o bridge, copas, xadrez, damas e go (xadrez oriental). No capítulo 19, (a desenvolver), dizemos-lhe onde os pode encontrar.

Para encontrar o amor: há muitas pessoas que andam atrás do romance na Net. Os anúncios de pessoas solteiras e os sites para organizar encontros amorosos estão sempre a competir por utilizadores. Há já muito tempo que a Internet deixou de ser constituída apenas por meia dúzia de "atados" com 22 anos que têm problemas de relacionamento social para se tornar na maior casamenteira do mundo, para pessoas de todas as idades, sexos, preferências e experiências da vida.

Para tratar da saúde: médicos e doentes mantêm-se a par das mais recentes descobertas no campo da medicina, partilham experiências de tratamentos e apoiam-se mutuamente nos períodis de crise. Até sabemos de médicos que trocam e-mails directamente com os doentes.

Para investir: muitas pessoas fazem pesquisas financeiras, compram acções e outros títulos transaccionados na Bolsa de Valores, e investem dinheiro.... tudo online. Algumas empresas online comercializam as suas próprias participações financeiras. Os investidores andam sempre à procura de novos capitais de risco e vice-versa.

Para participar em organizações sem fins lucrativos: as igrejas, sinagogas, mesquitas e outras organizações comunitárias publicam páginas que divulgam as suas actividades e convidam à participação de novos utilizadores. A newsletter online é sempre entregue antes de domingo.

Alberto David